近来，北京大学公共卫生学院发布了《北京PM2.5中重金属浓度检测研讨》陈述，经过对2012年12月3日至2013年1月18日期间收集和监测的样本做剖析，发现PM2.5颗粒中含有铅、锰、镉、锑、锶、砷、镍、硫酸盐、多环芳烃等多种有害物。毒理学试验标明，金属元素是大气颗粒物中会形成健康损害的组成部分，而PM2.5带着重金属才能比PM10强，对人体损害更大。
北京大学公共卫生学院环境卫生系教授潘小川告知《生命时报》记者，在几种重金属中，砷的含量最多。在监测期内，北京PM2.5中砷的日均浓度中位数达23.08纳克/立方米，最高日均浓度值达70.91纳克/立方米，而我国《环境空气质量衡量原则》规则，砷的年平均参阅浓度限值为6纳克/立方米，此次检测成果日均最高超支11.82倍。在15个检测日中，砷浓度超支有12天，镉浓度超支4天，铅超支2天。检测还发现，PM2.5中铅、镉的含量分别为244.10纳克/立方米和4.20纳克/立方米。